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    思忖半晌，朱标终于颔首，重重一拍御案：“好！便依你二人所言，命夏原吉为朝鲜承宣布政使司布政使，总领朝鲜一应政务，赐尚方宝剑，便宜行事，生杀予夺皆可自主！”

    这话一出，朱高炽与朱雄英皆是面露喜色，朱雄英忙道：“父皇圣明！有夏原吉去朝鲜，必能把朝鲜打理得服服帖帖，北洋水师的补给也定能万无一失。”

    朱高炽却想得更周全，又道：“陛下，夏原吉一人前去，恐独木难支。不如让吏部再挑两名户部主事、三名吏部主事随他同去，户部主事帮着核算钱粮、定立税赋，吏部主事帮着考核官员、设府置县，再从锦衣卫调一队千户所过去，护其周全，也帮着弹压朝鲜境内不服者，如此方能万无一失。”

    “考虑得甚是周全。”朱标赞许地看了朱高炽一眼，“便按你说的办，吏部、户部、锦衣卫即刻奉旨行事，三日内拟定随行官员名单，递到朕的御案上。夏原吉那边，朕今日便召他入宫，面授机宜，让他十日之内启程赴朝鲜。”

    三人又商议了半晌，定下了琉球辅官的挑选标准——要年轻、懂海事、通番语，又定下了后续中南半岛、南洋诸邦的治理思路，先派小股官吏与军队前去摸底，查清各地钱粮、人口、部族情况，再根据实际情况选派主政大臣，绝不贸然行事。

    议事间，朱标见二人站得久了，后背隐隐有些僵硬，想起二人身上的伤，便摆了摆手，笑道：“行了，正事议得差不多了，你们二人也坐下来歇歇，别硬撑着，回头再扯到伤，太上皇那边又要念叨朕苛待你们。”

    朱高炽与朱雄英闻言，皆是松了口气，谢恩后寻了椅子坐下，朱高炽揉着后背，还不忘调侃：“陛下倒还记得臣等的伤，老爷子那鞭子可真不留情，现在臣这后背还疼着呢，不过也多亏了这顿鞭子，臣现在脑子倒灵光得很，举荐夏原吉这主意，便是揉背时想出来的。”

    朱雄英也跟着凑趣：“可不是嘛，儿臣这腰现在还不敢大弯，不过一想到万邦归心，这点疼倒也值了。就是父皇，下次再有这等议事，不如赐点软垫，坐着也能舒坦些。”

    朱标看着二人没个正形的模样，又气又笑，拿起御案上的茶盏扔了过去，被朱高炽伸手接住，朱标笑骂：“你们两个混账，刚立了点功，就敢跟朕讨价还价了？再胡闹，朕便把你们派去南洋瘴疠之地，让你们去摸底，看你们还敢嘴贫！”

    二人闻言，皆是连忙摆手，连连告饶，偏殿内的严肃氛围瞬间被这欢声笑语冲淡，又恢复了往日间的轻松。

    议事结束，朱高炽与朱雄英并肩走出乾清宫，刚到宫门口，便遇上了奉旨入宫的夏原吉。

    夏原吉一身洗得发白的青布官袍，衬得身形愈发清瘦，袖口处还磨出了浅浅的毛边，全然没有朝堂大员的奢华张扬。

    他脊背挺得笔直，眉眼间凝着常年执掌财税练就的严谨沉稳，眸光清明，见朱高炽与朱雄英二人走来，忙敛衽躬身，行得是标准的朝臣礼，声音沉稳恭谨：“臣夏原吉，见过大将军王，见过太子殿下。”

    朱高炽见状，上前一步抬手虚扶，笑着拍了拍他的肩头，掌心能触到他肩头官袍下的嶙峋骨相，语气带着几分爽朗的欣喜：“夏侍郎不必多礼，今日可有天大的喜事等着你。陛下已然议定，有意让你总领朝鲜一应政务，授朝鲜承宣布政使司布政使，赐尚方宝剑便宜行事，往后你便是朝鲜数十万生民的父母官了，此番重任在肩，可莫要辜负了陛下的信任与期许啊。”
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